เมื่อเศรษฐกิจดั้งเดิมในแถบเอเชียที่ผูกขาดกับการเกษตร ไม่ว่าจะเป็น ข้าว แป้งมันสำปะหลังฯลฯ ต่อมายางพาราได้เข้ามามีบทบาทเป็นพืชเศรษฐกิจที่สร้างรายได้ให้แก่เกษตรกร และเป็นพื้นฐานของอุตสาหกรรมอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง เช่น เฟอร์นิเจอร์ไม้ยางพารา ถุงมือยาง ยางล้อรถยนต์ เป็นต้น จากผลประโยชน์มหาศาลที่ได้จากยางพารา ปัจจุบันประเทศที่เป็นผู้ผลิตรายใหญ่ของโลกได้แก่ ไทย อินโดนิเชีย มาเลเชีย เวียดนาม อินเดีย จีน ศรีลังกา ฟิลิปปินส์ ฯลฯ